Quoique vous fassiez, qu’importe la quantité de vos efforts et la qualité de votre travail, vous aurez toujours des détracteurs. Pour preuve: 11 lettres de refus invraisemblables essuyées par des auteurs best-sellers
1. "Débarrassez-vous de ce personnage de Gatsby et vous aurez un livre décent."
Lettre à Francis Scott Fitzgerald pour Gatsby le magnifique, considéré comme le 2e meilleur roman de langue anglaise du xxe siècle par la Modern Library.
2. "Nous ne sommes pas intéressés par de la science-fiction dystopique, ça ne se vend pas."
Lettre à Stephen King pour Carrie, plus de 4 millions d'exemplaires vendus (source: Seattle Times).
3. "Une rupture trop radicale d'avec la littérature jeunesse traditionnelle."
Lettre à Lyman Frank Baum pour Le Magicien d'Oz, plus de 3 millions d'exemplaires vendus avant de tomber dans le domaine public, en 1951.
4. "Il faut l'enterrer sous une pierre pendant mille ans."
Lettre à Vladimir Nobokov pour Lolita, plus de 50 millions d'exemplaires vendus.
5. "Très mal écrit." Lettre à Dan Brown pour Le Da Vinci Code, plus de 80 millions d'exemplaires vendus. 6. "Nous avons l'impression de ne pas connaître suffisamment bien le personnage central."
Lettre à J.D. Salinger pour L'Attrape-Coeurs, plus de 60 millions d'exemplaires vendus.
7. "Prose frénétique et brouillonne."
Lettre à Jack Kerouac pour Sur la route, près de 5 millions d'exemplaires vendus, à la tête d'une révolution littéraire, au coeur d'un mouvement social et se vend à 60 000 exemplaires par jour après 54 ans après la mort de l'auteur.
8. “Je suis désolé, M. Kipling, mais vous ne savez pas vous servir de la langue anglaise.”
Lettre à Rudyard Kipling, auteur, entre autres, du poème “Tu seras un homme, mon fils” et du Livre de la Jungle.
9. "Il est difficile de croire que des pages entières d'un roman puissent être remplies avec les phrases courtes et rabougries que vous employez ici".
Lettre de Peacock & Peacock à Ernest Hemingway, prix Nobel de la Littérature et prix Pulitzer, pour Le soleil se lève aussi.
10. “D’abord, nous devons vous demander: est-ce vraiment nécessaire que ce soit une baleine ?”
Lettre à Hermann Melville pour Moby Dick, classique de la littérature américaine, étudiée par tout élève américain.
11. «Le refus de ce livre restera la plus grave erreur de la NRF, et (car j'ai cette honte d'en être beaucoup responsable) l'un des regrets, des remords les plus cuisants de ma vie.»
Lettre d’excuses d’André Gide à Marcel Proust pour le refus de publier Du côté de chez Swann.
La lettre a été vendue aux enchères chez Sotheby's en novembre 2013 pour 145 500€.